Durante anos, especialmente desde a eclosão do conflito Rússia-Ucrânia em 2022, a tendência de fortalecimento das forças militares acelerou globalmente, e a região da Ásia-Pacífico não é exceção. Embora ainda não tenha atingido o nível de uma corrida armamentista em grande escala, essa tendência já teve e continuará a ter impactos profundos na segurança e no desenvolvimento regional e global. Preocupações Globais De acordo com um relatório divulgado pelo Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo (SIPRI) em 22 de abril de 2024, as despesas militares globais aumentaram em 6,8% em 2023, o maior crescimento em mais de uma década, atingindo um recorde de $2,443 trilhões. No contexto de guerras crescentes e tensões regionais, os gastos militares têm aumentado em todo o mundo, particularmente na Europa, Oriente Médio e Ásia. Pela primeira vez desde 2009, os gastos militares em todas as cinco principais regiões globais aumentaram simultaneamente. Em 2023, os gastos globais com defesa representaram 2,3% do PIB, com gastos militares per capita atingindo $306. Essa realidade é instigante, visto que bilhões de pessoas em todo o mundo ainda vivem com menos de 11112111112 por dia. Um relatório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH), de março de 2024, observou que existem atualmente 55 conflitos armados em andamento no mundo, enfatizando que "é raro para a humanidade enfrentar tantas crises se agravando simultaneamente". Em 2022, os Estados Unidos tiveram o maior orçamento de defesa globalmente, em $877 bilhões, seguidos pela China ($232 bilhões), Rússia ($86,4 bilhões), Índia ($81,4 bilhões), Arábia Saudita ($75 bilhões), Reino Unido ($68,5 bilhões), Alemanha ($55,8 bilhões), França ($53,6 bilhões), Coreia do Sul ($46,4 bilhões) e Japão ($46 bilhões). Essa tendência se intensificou ainda mais em 2023. Notavelmente, a taxa média de crescimento dos orçamentos de defesa em 2023 foi mais que o dobro da taxa de crescimento econômico global. Em outras palavras, o mundo está produzindo "mais armas do que manteiga". Esse fenômeno reflete um declínio na paz global e na confiança estratégica, bem como um aumento nas preocupações com a segurança. De acordo com o SIPRI, as importações europeias de armas cresceram 94% de 2014 a 2023. Instabilidade na região da Ásia-Pacífico Embora o crescimento dos gastos militares da Europa seja significativo, a Ásia, a Oceania e o Oriente Médio continuam sendo os principais mercados para as importações globais de armas. Essas regiões incluem nove dos dez maiores importadores de armas do mundo. Devido à competição estratégica entre as principais potências e disputas territoriais e marítimas, a região da Ásia-Pacífico se tornou um "ponto crítico" na tendência de fortalecimento das forças militares. Alguns países com disputas territoriais ou marítimas com a China estão até mesmo reforçando secretamente suas capacidades militares. Enquanto a maioria dos países está aumentando seus gastos militares, a despesa está concentrada em algumas nações, com os Estados Unidos e a China respondendo por 50% dos gastos militares globais. Em 2024, o orçamento militar dos EUA atingiu $916 bilhões, um aumento de 2,3% em relação a 2023 e um aumento de 9,6%1 em relação à média entre 2014 e 2023. Desse total, $35,7 bilhões foram alocados para ajuda militar à Ucrânia. Devido à competição estratégica com a China e a Rússia, à necessidade de ajuda militar à Ucrânia e ao envolvimento em vários pontos críticos globais, os Estados Unidos planejam fazer compras de equipamentos de defesa em larga escala. Atualmente, os EUA têm mais de 750 bases militares em todos os continentes, exceto na Antártida, e estão envolvidos em operações de contraterrorismo em 85 países. Essa vasta máquina militar consome uma quantidade significativa de financiamento. Mesmo antes do início do conflito Rússia-Ucrânia, o Departamento de Defesa dos EUA havia planejado gastar pelo menos $7,3 trilhões na próxima década, um valor quatro vezes o orçamento do plano "Build Back Better" do presidente Biden, que é de $1,7 trilhões. O conflito Rússia-Ucrânia e a surpreendente taxa de consumo de armas no campo de batalha também apresentaram oportunidades de negócios significativas para o complexo militar-industrial dos EUA. Comparado aos Estados Unidos, os gastos militares da China são relativamente menores, mas ainda dominantes na região da Ásia-Pacífico. Somente em 2024, os gastos militares da China atingiram $296 bilhões, um aumento de 6% em relação a 2023 e um aumento de 60%1 em relação à média da última década, representando metade dos gastos militares totais na Ásia e Oceania. Observadores internacionais acreditam que o orçamento de defesa real da China pode ser muito maior do que os números publicados, já que os custos de pesquisa e desenvolvimento não estão incluídos no orçamento de defesa. A Rússia, a par dos Estados Unidos e da China, continua sendo uma potência militar. Apesar das dificuldades iniciais no conflito com a Ucrânia, a indústria de defesa da Rússia gradualmente se adaptou à guerra, demonstrando surpreendentes capacidades de produção de armas que impressionaram os Estados Unidos e o Ocidente. Em 2024, os gastos de defesa da Rússia dobraram em relação a 2023. Embora esse número ainda seja inferior aos níveis da era soviética de 12-17% do PIB, é equivalente aos gastos militares dos EUA na década de 1980. Notavelmente, esta é a primeira vez na história moderna da Rússia que o orçamento militar representa 6%1 do PIB e excede os gastos no setor social. Do ponto de vista do fornecimento, de acordo com estatísticas da OTAN, a participação da OTAN no mercado global de fornecimento de armas aumentou de 62% para 72% entre 2019 e 2023, quase três quartos do mercado global de armas. Um relatório do SIPRI indicou que, pela primeira vez em 25 anos, os Estados Unidos se tornaram o maior fornecedor de armas para a Ásia e a Oceania. Atualmente, os EUA respondem por 34% do total de importações de armas da região, em comparação com 19% da Rússia e 13% da China. Enquanto isso, a Coreia do Sul emergiu como uma exportadora de armas em ascensão, graças aos pedidos de exportação de países do Leste Europeu. Segundo o SIPRI, a Coreia do Sul tornou-se o nono maior exportador de armas do mundo em 2022, ante o 31º lugar em 2000. Do ponto de vista das importações de armas, um relatório do SIPRI mostrou que a região da Ásia-Pacífico foi responsável por 4%1 das compras globais de armas entre 2018 e 2022. As importações de armas para os países do Leste Asiático aumentaram em 2%1, com os maiores aumentos observados nos dois principais aliados dos Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão, em 6%1 e 17%1, respectivamente. Após longa adesão ao "pacifismo", o Japão planeja adquirir capacidades ofensivas sem precedentes desde a década de 1940, comprando centenas de mísseis de cruzeiro Tomahawk dos EUA. Como o maior importador de armas na Oceania, as importações da Austrália aumentaram em 23%. A Malásia comprou caças da Coreia do Sul, enquanto Taiwan comprou armas dos Estados Unidos e encomendou navios de assalto anfíbios produzidos internamente. As Filipinas planejam expandir pistas e portos para acomodar a maior presença militar dos EUA no país em décadas. Além disso, a Austrália anunciou um plano de $200 bilhões para construir submarinos nucleares com os EUA e o Reino Unido sob o acordo AUKUS, tornando-se o sétimo país globalmente a possuir submarinos nucleares. De acordo com um relatório do SIPRI, a Índia é o terceiro maior gastador em defesa De acordo com um relatório do Instituto de Pesquisa da Paz de Estocolmo, a Índia é o terceiro maior gastador de orçamento de defesa do mundo e o maior importador de armas do mundo. Em 2019-2023, a Índia foi responsável por 9,8% do total de importações de armas do mundo. Embora as importações totais tenham aumentado apenas ligeiramente, a Índia está gradualmente expandindo seus fornecedores de armas para fora da Rússia. Durante o período de 2014-2023, as importações de armas da Índia aumentaram em 4,7%, com a Rússia permanecendo como seu principal fornecedor, respondendo por 36% do total de importações de armas da Índia. Mesmo diante dos desafios da economia global, o orçamento de defesa da Índia ainda alcançou um crescimento de dois dígitos de 13% no ano fiscal de 2023-2024, atingindo US$ $72,6 bilhões. Múltiplas causas, consequências comuns Analistas internacionais acreditam que a tendência de aumento do poder militar na região da Ásia-Pacífico se deve principalmente à influência da competição geoestratégica, disputas territoriais e marítimas e do conflito entre a Rússia e a Ucrânia. O mundo está em transição de uma velha ordem para uma nova ordem. Olhando para a história, o pesquisador Graham Allison apontou que, em 16 transições de poder entre a primeira e a segunda maiores potências do mundo, guerras eclodiram em 12 delas. Esse precedente histórico é preocupante, especialmente na região da Ásia-Pacífico, onde a competição estratégica entre a China e os Estados Unidos está se tornando cada vez mais acirrada. O maior risco na região é que as quatro principais questões polêmicas da Península Coreana, o Mar da China Oriental, o Mar da China Oriental e o Estreito de Taiwan sejam diretamente afetadas pela competição estratégica entre a China e os Estados Unidos. Embora a interdependência econômica e a existência de armas nucleares tornem a guerra entre grandes potências impensável hoje, o conflito russo-ucraniano mostra que o risco de conflito direto entre grandes potências e até mesmo de uma guerra nuclear ainda existe. Há mais de cem anos, a Primeira Guerra Mundial eclodiu, embora os países europeus tivessem laços econômicos estreitos na época. Mesmo que a guerra não ecloda, a tendência atual de aumento do poder militar na região da Ásia-Pacífico trouxe muitas consequências adversas. Em primeiro lugar, os recursos necessários para o desenvolvimento econômico e social serão significativamente reduzidos, e muitos países poderão não conseguir alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Em segundo lugar, a confiança entre os países vizinhos se deteriorará ainda mais, impulsionada pelo dilema da segurança. Portanto, fortalecer o diálogo e resolver as diferenças entre os países por meios pacíficos, com base no direito internacional, é o único caminho viável no momento. Os países da região Ásia-Pacífico precisam fortalecer urgentemente a confiança mútua estratégica. A história mostra que os meios militares nunca foram capazes de resolver os problemas entre os países. (Fim)